岩 櫃 城
高崎線の終点高崎からさらに吾妻線に乗り換える。 １時間に１本しか出ていない電車であるが、なんと東海道線で走っていたグリーンとオレンジの車体で、中も４人ボックス席である。 幸いにも乗客が少なく、ボックス席を独り占めできて快適である。
約１時間で「群馬原町」駅に着く。 駅前に少しだけ商店街がある小さな駅である。
駅から城跡までは途中少し道に迷ったが、平沢集落を抜け、４０分余りで城への入り口「城の口」に着く。
「城の口」からの緩やかな山道を登り始めると、右手に「中城」がある。 この城の三の丸的な役割の曲輪らしく、広さは十分あるのだが、平坦ではなく、なだらかな斜面である。 中には栗の木が何本かあり、枯葉の中をさくさくと歩くと心地よい。
中城から二の丸に向かっては、現代につけられたルートが出来上がっており、階段が何箇所かにある。 全体で百数十段にもなるであろうか。 ルートは、曲輪の外側だったり、曲輪間の横堀だったりする。 ルートの外側に土塁らしきものがあることもある。
堀底だと思っていたルートは、上り詰めるといつの間にか二の丸の上部につながり、さらに登ると本丸である。
本丸の一部はさらに高くなっており、そこに「岩櫃城本丸址」の碑がたっている。 碑のそばにベンチがあり、ここで弁当を食べる。 適当な暖かさに、適当な風があり、下界を眺めながらの食事は心地いい。 時としてうぐいすの声が聞こえるが、また下界では選挙があるらしく選挙カーのうぐいす嬢の声も聞こえてくる。
本丸の西北隅に桝形がある。かなり崩れており、見落としそうである。 岩櫃山頂につづくルートが脇を通っており、当時ではかなり重要な虎口であり、もっと厳しい造りになっていたのだろうと想像する。
この城の大きな見所のひとつに、雄大な竪堀が見やすいことがあげられ、大きいものが二箇所にある。
一つは本丸南側ににあり、途中で折れ曲がっているため全貌は見えないが、藪で覆われることも少なく、見通しがいい。
もう一つは、二の丸の北側にあるが、二の丸側からは藪が多くて見にくく、下部の横堀に回ってみると、はっきり見ることができる。
城の口に戻り東北方向に行くと、「天狗の丸」と呼ばれる曲輪がある。幅５０メートル、長さ２００メートルくらいの長方形で、殆どが畑であり、そして北隅に神社がある。
この天狗の丸から岩櫃城（左）の向こうに岩櫃山（右）が眺められる。
群馬原町の駅まで戻る。 途中寄り道して、吾妻川にかかる橋から清流を見物する。
岩櫃城メモ
１４０５年（応永１２）山内上杉氏の家臣斎藤憲行が築城したといわれる。
１５６３年（永禄６） 武田信玄の家臣、真田幸隆がこの城を奪う。
１５７１年（元亀２） 上州での戦のため、武田信玄がこの城に滞在する。
１５８２年（天正１０）武田氏滅亡。このころ真田昌幸は、上田、沼田、岩櫃の城主。
１５８９年（天正１７）豊臣秀吉の斡旋により、沼田城を北条氏に譲る。
１５９０年（天正１８）小田原開城。沼田・岩櫃は真田昌幸の長男信幸が城主となる。
１６００年（慶長５） 関が原の戦い。真田昌幸は西軍に、信幸は東軍につく。
１６１６年（元和２） このころ廃城となる。
真田幸隆┬信綱（長篠の戦で討死）
├昌輝（長篠の戦で討死）
└昌幸┬信幸
└幸村（大坂の陣で討死）
２００６年４月１８日
