明治のニセ金

		本物の５銭白銅貨 明治２６年 ４．７ｇ
		ニセ物の５銭白銅貨 明治２２年 ４．４ｇ

左ニセ金、右本物

明治２２年、明治政府は新しい５銭硬貨を発行しました。　これまでの銀貨に代わって、日本では初めての白銅貨（銅７５０、ニッケル２５０、現在の１００円・５０円硬貨と同じ材質です）です。　通称「菊５銭白銅貨」とよばれています。
ところが、この硬貨に、さっそくニセ金が出現しました。
やや軽く、菊の紋章にやや雑なところがあります。　また周囲の”馬の歯”が乱れており、「銭」の文字が稚拙です。
本物と比較すると一目瞭然なのですが、たくさんの中に混ざっていてもすぐには気付かないくらいのできばえです。

この当時、白米１升１０銭、大工さんの賃金が１日５０銭でした。　私たちの感覚では、５銭は１０００円前後でしょうか。

ところで、この（本物の）５銭白銅貨には、エピソードがあります。
まず、この硬貨は、明治以降では、日本人だけで製造された最初の硬貨です。　明治政府は、紙幣の製造はドイツやアメリカに発注し、硬貨の製造はイギリス人たちの指導のもとで行いました。　明治２２年になって、やっと日本人だけで製造したのがこの５銭白銅貨です。
次に、この硬貨の天地は表と裏が１８０度逆転しています。　普通、日本の硬貨の天地は一致しています。　ヨーロッパの硬貨では、１８０度回転しています。　日本の硬貨で１８０度回転しているのは、これだけでしょう。