北欧帝国

クヌート大王の１ペニー銀貨
表：四葉飾りの中に王冠をつけた王の像。
　　周囲にカヌート（ＣＮＶＴ）、王（ＲＥＸ）、アングロサクソン（ＡＮＧＬＯＸ）。
裏：四葉飾りの上に二重十字架。
　　周囲にミント地と鋳造者名。(XO_ NLE NLV NED)
19.0mm 1.2g

　　中世の一時期、北ヨーロッパに一大帝国が出現したことがあります。
　　デンマーク王の次男に生まれたクヌート（クヌーズKnud、カヌートCanute）は、１０１６年父王とともにイングランドを征服します。　父王が病死すると、イングランド王になります。　このとき、まだ１６歳でした。
　　１０１８年、デンマーク王だった兄が死去すると、デンマーク王を兼ねます。
　　さらに１０２８年、ノルウェーを征服し、ここにイングランド・デンマーク・ノルウェーを統治する大帝国が出現し、クヌートは「大王」の称号で呼ばれるようになりました。
　　その頃イングランドでは、デーン人（デンマークのバイキング）の侵略を防ぐため、毎年デーンゲルトと呼ばれる平和の代償金を納めていました。　多いときで、７．２万ポンドといいますから、ペニー銀貨１７００万枚分です。
　　大王は、これを恒常的な税とし、それを元に盛んにペニー銀貨を発行し、常備軍兵士の給与と退職金としました。

　　大王は、各地で転戦し、またローマで行われた神聖ローマ帝国の戴冠式に出席したりして、デンマーク本国に留まることは少なかったそうです。
　　１０３５年、大王の死とともに、この大帝国は崩壊しました。

　　２０１４年１２月、イングランド南部の内陸部の農村で、地下６０ｃｍのところから、鉛のシートに包まれた大量の銀貨が発見されました。　非常に状態のいい５２００枚の銀貨でした。　そしてこの中には大量のクヌート大王の銀貨も含まれていました。

2007.3.1　　2018.4.8 追記