ヒエロン２世
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ヒエロン２世の銅貨
26.8mm 17.7g
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ヒエロン２世は、紀元前２６９年、シラクサの「僭主」となりました。 僭主とは、非合法的に独裁的権力を握った指導者のことです。
前２６５年、隣町のメッシーナと争いになりました。 メッシーナはローマに援軍を求めました。 それに対してヒエロンはカルタゴに援軍を求めました。 第一次ポエニ戦争（前２６４〜２４１年）の発端です。
緒戦はローマの圧勝でした。 カルタゴ軍は敗退し、ローマ軍がシラクサを包囲しました。 カルタゴに失望したヒエロンは、ローマに和議を求めました。 ローマ側が出した条件は信じられないほど寛大でした。
・（ほんのわずかの）賠償金を支払うこと
・今後ともローマのよき「同盟国」であること
・シラクサの豊かな穀物をローマに優先的に輸出すること
ヒエロンは、その後、ローマが苦境にたったときも離反することなく、終生ローマのよき同盟者を続けました。
ヒエロンはあるとき、自分の金の王冠に混ぜ物がないか心配になり、町一番の物理学者に調べさせました。 物理学者は、さんざん考えて水と浮力の法則を発見し、王冠に混ぜ物があることを証明しました。 この物理学者が、アルキメデスです。
第二次ポエニ戦争（前２１８〜２０１年）が始まって間もなくの前２１５年、ヒエロンは９０才の天寿をまっとうしましました。 後を継いだ１５才の孫は内紛で殺され、シラクサはカルタゴに味方します。 ローマはシラクサを攻め、アルキメデスも、ローマ兵によって殺されました。 前２１２年のことです。 シラクサは、ローマの同盟国ではなく、「属州」になりました。
2006.9.10
